Me and Azerbaijan !

The end

2006-10-03T03:49:00.000-07:00

Dernier message d'Azerbaidjan vu que je rentre au bercail (la France)... Donc, le blog est terminé. Merci pour ceux qui ont lu. See u

Sumgayit, terre souillée

2006-10-01T23:40:00.000-07:00

Au Nord, on peut traverser des kilomètres de vieilles usines spécialisées dans l'industrie chimique. Par le passé, ces usines représentaient le fleuron de l'Union Soviétique. Il y a 60 ans, une ville a du être créée pour loger les milliers d'ouvriers qui y fourmillaient : la fameuse Sumgayit. Désormais, Sumgayit est synonyme d'holocauste environnemental. Les usines ont fermé il y a 10 ans et personne ne les a démontées ni enlevé les détritus chimiques. Le paysage fait penser à Mad Max... C'est complètement post-apocalyptique.

On a voulu prendre des photos... Mais c'est interdit. Un policier nous suivait pour s'assurer de notre obédience. Mais nous avons pu tromper sa vigilance...

Le président... en grand orchestrateur du boom immobilier qui touche Bakou... Il a l'air de se frotter les mains sur la photo... Des intérêts personnels en jeu?

Yanar Dag + Pétrole + Amburan

2006-09-25T03:44:00.000-07:00

Dimanche a été l'occasion d'une visite dans la Péninsule Absheron, celle qui inclut Baku. Nous avons successivement vu Yanar Dag (la montagne en feu), des puits de pétrole et la plage d'Amburan. Belle journée... Mais l'eau n'était pas assez chaude pour se baigner. Avez-vous vu comme c'est beau un puits de pétrole? Sinon, pour le coup de la montagne qui brûle, ce n'est pas un tour de magie. Simplement, le sol de l'Azerbaijan est chargé de substances chimiques comme le pétrole ou le gaz. A cet endroit de la montagne, il y a des fuites de gaz qui ont été, selon la légende, malencontreusement allumées il y a 50 ans par un berger de passage. Maintenant, c'est parfait pour le barbecue. Sinon, pour la dernière photo, c'est notre merveilleux président qui semble réfléchir aux merveilleuses réflexions de son merveilleux père, l'ancien merveilleux président.

Prolétaires de tous les pays, n'écoutez pas Marx !

2006-09-18T22:34:00.000-07:00

Pas encore un seul post sur le communisme.... Je vais tâcher de rectifier mon erreur.

Marx a dit dans son Manifeste que la propriété collective des moyens de production permettrait à l'humanité de progresser. Les moyens de production devaient donc appartenir à la société, qui était assimilée à l'Etat. A terme, l'Etat devait disparaître au profit de la dictature du prolétariat. Cette bienfaisante idéologie sur le fond (qui n'a pas envie d'améliorer l'humanité?!) a été un échec complet, non pas parce que les individus à la tête de ces Etats étaient les "mauvais individus" mais parce que le système en lui-même était intrinsèquement "mauvais" (anti-libéral, inefficace que ce soit sur le pur plan productif ou simplement en termes de réduction de la pauvreté, de la colonisation, etc.).

L'Azerbaïdjan est plus que jamais un exemple de la souffrance que certains individus épris d'idéaux égalitaires ont fait subir à d'autres. Malheureusement, les conséquences du communisme sont aussi néfastes après sa chute que pendant son apogée.

Primo, le communisme était une idéologie impérialiste. Sous couvert de propager l’idéal révolutionnaire, les caciques du parti ont entrepris un véritable programme de russification des contrées « libérées du capitalisme bourgeois» (colonisées). Et le russe servait en retour la cause du communisme car permettait une meilleure centralisation des informations et la lutte contre les éléments réactionnaires de la société dans l’ensemble soviétique. Russification et propagation du communisme allaient donc de pair. En 1918, les bolcheviques ont fomenté un coup d’état à Bakou. L’année d’après, ils organisaient dans le pays une conférence internationale contre l’impérialisme. Quelle blague !

Les cultures nationales ont été détruites au profit d’une culture russe elle-même épurée de ses symboles bourgeois. Bref, il ne restait pas grand-chose. Certes, il y avait les carrés et les ronds de Malevitch mais pas de quoi fouetter un chat !!! Quant à ceux qui sont restés, comme Eisenstein ou même Chostakovitch, ceux-ci étaient suffisamment intelligents pour que leurs œuvres offrent une double lecture. Les enseignements et les arts étaient en russe, et chantaient la gloire du régime.

A l’heure des indépendances et du passage à des pseudo économies de marché, la soif de consommation a surpris nos « camarades » d’Europe de l’Ouest qui s’en sont immédiatement indignés. « Le capitalisme a apporté l’ultra-matérialisme à ces pays ! Nous avons corrompus leurs âmes pures ! » disent-ils… C’est oublier que ces individus ont tout autant le droit que nous à disposer de biens de consommation bon marché, et c’est surtout oublier que leurs cultures nationales, régionales et locales respectives ont tout simplement été exterminées au profit de la seule culture propagandiste soviétique. Pas un hasard que des pays comme la Pologne, la Chine ou la Russie plongent dans une ivresse consommatoire aujourd’hui. Bizarrement, les cultures indienne et thaïlandaise résistent beaucoup mieux à la culture occidentale dans ses mauvais aspects. Car ces pays ont par le passé laissé plus de libertés économiques et culturelles à leurs peuples.

En second, le communisme a injecté dans ces pays un ensemble de biens périmés. Quand je dis « biens », je parle au sens large. J’évoque ici autant les biens de consommation purs (vêtements, voitures = les fameuses ladas, etc.), que les biens de production comme un train, une route, un bâtiment. En Azerbaïdjan, on peut tout de suite reconnaître ce qui a été produit à l’époque soviétique : moche, peu solide, peu fonctionnel… Et on peut tout aussi facilement reconnaître un building construit à l’époque soviétique (le comble de la laideur architecturale).

Tercio, l’homo sovieticus n’a toujours pas quitté les terres azerbaidjanaises. Il y a ici un ensemble de comportements qui prennent directement leurs racines dans l’édification de la société socialiste. Les gens de l’ancienne génération ne sont pas entreprenants : ils attendent toujours que quelqu’un d’autre prenne une décision (un vieux réflexe qui est attribuable au fait que l’on ne voulait pas devenir responsable de la non-satisfaction du plan écrit à Moscou). Autre exemple, les vendeurs des magasins n’ont toujours pas compris que le client est roi. Pas de sourire, pas d’efforts… Toujours une mentalité où l’on est salarié du régime, et non chef de son propre magasin. Généralement, le client ne peut pas accéder aux biens. Il doit les montrer au vendeur qui se chargera alors de lui présenter le bien. Une sacrée perte de temps, et un gâchis du plaisir de consommer. Cela inhibe totalement l’achat impulsif.

Quatrièmement, le communisme faisait tout reposer sur la bureaucratie. Dans les faits, la corruption était très élevée car il fallait échapper aux rouages du plan (côté production) et de la pénurie (côté consommation). Malheureusement, cette culture n’a pas disparu avec le passage à l’économie de marché (en fait, il n’y a jamais eu de passage vu que 70 % de l’économie appartient toujours à l’Etat dans le pays). Au final, toujours impossible de faire du business dans le pays sans connaître quelqu’un du gouvernement ou des ministères. Il faut payer un nombre incroyable de pot-de-vin. Aujourd’hui, l’Etat est plus que jamais prépondérant dans toutes les sphères de la société. Au final, il y a les apparatchiks qui s’enrichissent avec le pétrole et les monopoles qu’ils se sont eux-mêmes attribués. Et il y a le reste de la population qui vit sous perfusion tant que l’argent du pétrole est injecté dans l’économie. Mais que va-t-il advenir du pays dans 20 ans, quand le pétrole viendra à disparaître ??? Pour ceux qui critiquent l’Azerbaïdjan ou la Russie comme des exemples de capitalisme sauvage, sachez que ces systèmes ne sont pas des systèmes capitalistes mais des monstruosités systémiques résultant d’une transition inachevée et mal gérée. Leurs Etats sont toujours aussi autoritaires et rien ne semble avoir vraiment changé par rapport à avant.

Pour résumer, je dirais que le communisme a tout interdit : la consommation, l’art, la religion, la conscience politique non contaminée… Les seules valeurs qui avaient cours à l’époque étaient celles de la lutte révolutionnaire. A l’indépendance, ces valeurs ont été rejetées car elles symbolisaient l’oppression. Ces sociétés se sont retrouvées dans un vide de valeurs. Dans de telles circonstances, la malculture (bien que je n’aime pas ce mot), le fondamentalisme religieux, l’extrémisme politique se sont plus facilement imposés que dans des pays qui ont eu le temps de construire leurs propres rapports à la consommation, la religion, l’art, le politique. Les bonnes choses mettent du temps à se construire. Et le rouleau soviétique est passé dessus sans rien laisser. Maintenant, il refaudra du temps pour construire à nouveau. Si on peut être optimiste pour les pays d’Europe centrale, je ne le suis pas pour les pays d’Asie Centrale et de la proche sphère russe (Biélorussie, Ukraine).

Septembre, la fin de l'été

2006-09-17T04:59:00.000-07:00

Il pleut, il pleut, il pleut... Pendant trois mois, il n'a plus qu'une fois. Et encore... Je ne sais pas si on appelait cela de la pluie. Septembre arrive, et le pluie montre le bout de son nez. Il pleut tous les jours à 18h (comme dans un temps de mousson) et la nuit, c'est averses et orages. La ville se referme sur elle-même, l'eau dégouline dans les ruelles du vieux Baku, les chats se mettent à l'abri et les expats se protègent dans les bars à bière.

En France, nombreux sont ceux qui disent "Ah, il n'y a plus de saisons ! Tout cela à cause du changement climatique". Ici, les saisons sont toujours vivaces. 40 ° en juillet et août, et 20 ° + pluie en septembre. J'espère néanmoins bénéficier de quelques jours supplémentaires de soleil pour aller à Sumgayit où j'ai été invité par un Azéri. Sumgayit c'est un peu l'holocauste environnemental de nos amis les communistes. Des firmes pétrochimiques à l'abandon, un sol détruit, des ordures partout, etc... Mais, les firmes ayant fermé depuis 10 ans, la plage de Sumgayit est parait-il la plus belle du pays. Info ou intox?

Sinon, septembre est le mois du "retour au bercail". En fait, la majorité des Bakouniens quittent la capitale pendant l'été pour leurs datchas à proximité des forêts et des points d'eau (histoire d'échapper à l'étouffante chaleur de Baku d'alors). Puis, ils reviennent en septembre. La ville s'emplit d'étudiants (en uniforme) et de mercedes (celles des riches proprios de datchas qui reviennent en ville).

La ville s'anime mais se congestionne en même temps. Les embouteillages sont légions, les automobilistes s'énervent et klaxonnent. Des vrais sauvages.... Je vais donc me permettre mon premier commentaire raciste envers les Azéris: ce sont des conducteurs de merde. Mais bon, dans tout pays où les gens n'avaient pas d'argent avant, et en ont beaucoup maintenant, on achète des grosses bagnoles et on klaxonne parce qu'on pense que la route nous appartient personnellement. Certes, cela ne change pas grand-chose par rapport à l'Inde ou les Philippines mais les gens étant plus riches ici, ils ont de plus grosses bagnoles et sont encore plus prétentieux. De plus, les grosses bagnoles sont encore plus dangereuses que les petites autos indiennes.

Vivement le retour dans les grèves de transport parisiennes !!!!

D'autres photos (other pictures)

2006-09-11T23:34:00.000-07:00

Lankaran pictures (2 / 2)

2006-09-08T01:57:00.000-07:00

Dear friends, here are other pictures about my trip to the south of Azerbaijan
(you may find the first pictures below, in a previous post).
Chers amis, voici d'autres photos sur mon voyage dans le sud de l'Azerbaidjan.

Les puissants se mettent au goût du jour

2006-09-07T00:12:00.000-07:00

Voici deux sites internets très intéressants.

Le premier évoque la vie de notre formidable président Azerbaidjanais:
http://www.ilham-aliyev.org/index_e.html

Le second évoque la vie de son formidable père, l'ancien président Azerbaidjanais:
http://www.heydar-aliyev.org/s04_aforizms/_aforizms_e.html
J'aime beaucoup ses aphorismes. Quelle sagesse....

Sinon, il y avait hier un reportage sur la vie, également formidable (?!), de Mao (sur Arte). Tout aussi instructif....

J'ai vu un chien iranien !

2006-09-04T06:53:00.000-07:00

Ce week-end, nous sommes allées à Lankaran, à la frontière avec l'Iran. Et personne ne nous a enlevés sinon je ne vous écrirais pas en ce moment. Lankaran est la capitale du sud, au pied des montagnes dites "Talyshs". C'est une ethnie particulière qui se retrouve aussi au Nord de l'Iran. D'ailleurs, savez-vous que l'Azerbaidjan est le pays qui compte le plus grand pourcentage de sa population hors du pays (environ 75 %). Il y a 8 millions d'Azéris en Azerbaijan et 30 millions (info ou intox?) d'Azéris en Iran.

Les montagnes Talysh sont parmi les plus belles du pays (avec celles du Daghestan sud au Nord). C'est d'ailleurs assez bizarre de voir autant de "vert" dans un pays qui est généralement désertique (impression renforcée par le fait que tout est "niqué" dans ce pays : le sol par la pollution durant l'URSS, les entreprises à l'abandon, etc...). En tout cas, cela faisait du bien: de quitter Baku et son bruit, sa pollution, son étouffante chaleur, etc.

Et j'ai vu un chien iranien... En tout cas, je suppose. Il a du traverser la frontière. Je comprends, pas facile la vie de femelle chien en Iran. Obligée de porter le voile... (inscrit dans la loi).

Lost in (russian) translation (corruption)

2006-08-27T02:29:00.000-07:00

L'autre jour, nous avons ete dans un karaoke de Baku. Il faut imaginer l'ambiance : brochette de gras-du-bide a l'allure mafiosi, chansons en russe, vapeurs de cigarettes et d'alcohol.... Avec un ami francais, on avait commande la seule chanson francaise marrante du karaoke pour pouvoir la chanter, Et si tu n'existais pas de Joe Dassin. Malheureusement, notre chanson n'est jamais apparue a l'ecran.... Eh oui, bienvenue dans les anciens pays de l'est ou la corruption est endemique. Nous n'avions pas paye le serveur qui a donc privilegie ce qui ont paye un petit bonus.... C'est tellement sympa !

Des impressions sulfureuses

2006-08-27T02:23:00.000-07:00

Comme m'a affirme un francais residant a tbilissi, j'ai ete un peu injuste envers son pays d'accueil. Il y a un truc assez formidable a Tbilissi, ce sont les bains de sulfure. On peut louer une cabine collective pour quelques 10 dollars. A l'interieur, une antichambre avec sieges en cuir et lumiere bleutee et une chambre avec douches + un bassin d'eau a 40 degres et lumiere rosee. La premiere impression est de jouer dans un film porno bulgare ! Ou bien on imagine jouer dans un film de mafieux, ou le parrain recoit ses maitresses en toute impunite ! Bref, une drole d'experience ! En tout cas, on en ressort purifie et heureux.

Staline

2006-08-21T23:51:00.000-07:00

Staline était géorgien. Nous avons pu découvrir certains des lieux où il a vécu (notamment sa maison à Batumi lorsqu'il préparait la révolution dans l'ouest du pays). Et quelle ne fut pas ma surprise de découvrir que je ressemblais à 18 ans au jeune Staline !! La ressemblance est troublante !! D'ailleurs, le Staline adulte (sans sa moustache) ressemble à mon père.... (ci-dessus ma photo de passeport et un peu plus loin sur le blog celle de Staline).

Je fus horrifié et amusé en même temps. Quoi qu'il en soit, rassurez-vous, la ressemblance s'arrête là ! Depuis l'âge de mes 19 ans, j'ai arrêté de croire en une quelconque possible révolution bienfaisante pour l'humanité. Et aujourd'hui, j'abhorre tout autant l'extrême-droite que l'extrême-gauche.

Bonjour tristesse !

2006-08-21T23:36:00.000-07:00

La Géorgie est un beau pays : les églises de Tbilissi, les verts vallons de la campagne, les forêts tropicales de Batumi, etc... Les Géorgiens sont très hosptitaliers et leur nourriture est inventive.

Cependant, mon impression générale est que la Géorgie est un pays TRISTE. L'été y est étouffant, la luminosité aveuglante. Les gens sont plutôt pauvres, il y a pas mal de mendiants et pas mal d'individus atteints de problèmes mentaux ou physiques particuliers. Les casinos de rue sont autorisés dans tout le pays (en conséquence d'une puissante mafia) et il n'est pas rare de voir des hommes jouer quasi-mécaniquement pendant plusieurs heures, jusqu'à ce qu'ils aient perdu leurs économies. J'exagère sans doute un peu, mais lorsqu'on vient de Baku l'occidentale, on est véritablement surpris. Je n'ose même pas imaginer l'hiver dans le pays !

Ce n'est certes pas la première fois que je suis confronté à ce genre de maux mais en Géorgie, les gens sont blancs, européens, il est donc plus automatique de s'identifier et ressentir une gène.

Est-ce que je vous conseillerais de visiter la Géorgie pour elle-même ? Je ne pense pas... Si vous comptez visiter la zone, alors oui, cela peut valoir le coup.

Itinéraire

2006-08-21T23:13:00.000-07:00

Nous sommes donc partis de Baku pour Tbilissi par le train de nuit. Tels les apparatchiks du passé, nous avons eu le droit à un compartiment pour nous deux seulement. Les banquettes étaient extrêmement confortables (bien plus que dans nos TGV français) mais c'était là le seul atout ; tout était moche et démodé, rien n'était vraiment pratique... Une bonne production soviétique !!! Une fois à Tbilissi, nous avons repris la route vers Batumi, une région au climat tropical (qui aurait pu imaginer cela?). Nous avons au final quitté la Mer Caspienne pour rejoindre la Mer Noire. Là, nous avons eu l'occasion de passer la frontière et gagner la Turquie, histoire de se prendre un thé et se baigner dans les eaux territoriales turques. Puis, retour à Tbilissi, une véritable fournaise (la chaleur de Baku sans le vent de Baku). Nous avons pu y voir églises, rues délabrées mais charmantes, bains au sulfure, etc. Nous avons alors rejoint l'Azerbaijan en s'arrêtant à Ganja (ouest du pays) puis Seki (au pied des montagnes caucasiennes). Seki est censée être l'attraction touristique de l'Azerbaijan... Un peu surévalué à mon avis... Enfin, le retour à Baku, ses thés au citron, son vent, sa vue sur la Caspienne...

Les photos du voyage

2006-08-21T22:48:00.000-07:00

SEKI, au milieu des montagnes du Caucase

Le retour en Azerbaidjan, sous l'oeil vigilant du Président et de son père
La grande Eglise orthodoxe de TBILISSI
Les charmantes rues du vieux TBILISSI
Mathilde avec son grand-père
La frontière Turque
La photo de Staline à ses 18 ans
Une église orthodoxe
BATUMI et son look cubain
BATUMI et sa plage
BATUMI, zone tropicale

Quelques photos (enfin !)

2006-08-10T05:54:00.000-07:00

Voyage voyage

2006-08-09T05:31:00.000-07:00

Ma copine est arrivée! (depuis une semaine en fait) C'est l'occasion de partir visiter les contrées avoisinantes. Et notre destination finale est la Géorgie! Plus précisement, nous partirons jusqu'à Batumi, une zone semi-tropicale, à la frontière de la Turquie. Puis ce sera la soi-disante dangereuse Tbilissi. Ville qui est à mon avis, particulièrement charmante. Puis, nous reviendrons en terre Azerbaijanaise, Ganca puis Seki. La première est la deuxième ville du pays et un concurrent culturel de Baku. La deuxième est un village situé dans les montagnes du Caucase au sud du Daghestan. Le voyage promet beaucoup! D'une certaine manière, nous partons de la Mer Caspienne pour arriver à la Mer Noire! Nous rejoignons ainsi les grands explorateurs de ce monde : Marco Polo, Vasco de Gama, Colomb, Cook, etc. Evidemment, plus d'informations seront données à notre retour...

Plages paradisiaques

2006-08-09T05:25:00.000-07:00

Mes amis, sachez que l'Azerbaijan regorge de plages paradisiaques...

Pour vous faire une idée, imaginez une plage de sable collant et de coquillages coupants, ajoutez-y des ordures, des merdes d'animaux, des égouts s'enfonçant dans l'eau, des stations pétrolières off-shore à l'horizon... Pensez à une eau qui sent le pétrole et les produits chimiques reversés par l'industrie située juste derrière la colline. Enfin, mettez sur cette plage de gros mecs balourds et rustres, des grosses mamas azeries, des petites minettes russes habillées comme Paris Hilton... Et ca y est, le paradis est devant vous!

Quand on n'a jamais connu mieux, certainement on trouve ces plages ravissantes. En attendant, c'est la déception totale ici pour nous les européens...

Fournaise

2006-08-09T05:19:00.000-07:00

Baku, c'est le four! 40° au moins en plein soleil l'apres-midi. Ici, la canicule est habituelle tous les étés. Et les gens ne semblent pas faire autant de raffut qu'en France. Heureusement... Les petits chats ont beau mourrir, les vieux ne sortent plus, les bébés non plus... Mais c'est la vie. C'est Allah qui l'a voulu. Et de toute façon, se disent les Bakounais, où aller? Ici, c'est chez eux. De mon côté, j'essaie de faire tant bien que mal. J'arrive au boulot suant. Je me mets devant le ventilateur et j'attends d'être sec. Le soir, l'air conditionné nous libère de la torpeur ambiante... Mais nous n'en abusons pas, par volonté de protéger l'environnement. Savez-vous que plus on a chaud, plus on utilise d'air conditionné, qui est lui-même fortement producteur de gas à effet de serre et donc de réchauffement de la planète...

Reactualisation gourmande

2006-07-28T22:43:00.000-07:00

Je me permets de continuer ma description de la gastronomie locale, desormais que j'en connais un peu plus. Notamment, je sais desormais faire la difference entre les kebabs : lavash doner kebab, sandvic doner kebab, chish kebab, doner kebab plov... Mais nulle trace ici de nos fameux kebabs europeens (vous savez, ces monceaux de viande grasse entasses dans un pain avec des fruites huileuses pataugeant dans du ketchup ou de la mayo). Comme en Turquie d'ailleurs. Un ami turque ne a Ankara m'a d'ailleurs appris qu'il ne connaissait pas le kebab quand il etait petit car c'etait une specialite de l'est du pays. Il faut donc s'imaginer tout le chemin qu'ont parcouru les kebabs. Ils ont d'abord envahi l'ouest de la Turquie (Istanbul, Ankara), puis sont venus envahir une partie de l'Europe : l'Allemagne, la France, etc. Ils se sont visiblement arretes aux portes de l'Angleterre ou les Fish&Chips les ont boute hors du territoire comme Charles Martel en 732 a Poitiers. Dommage pour eux surtout que leur Fish&Chips sont encore bien plus ragoutants! Sinon, je suis devenu drogue a un plat qui s'appelle Iskender : du doner avec du yaourt, de la tomate et du pain. Le melange de la viande chaude et du yaourt froid plus le fait que ce plat cale vraiment l'estomac m'en ont rendu inconditionnel.

Un mois et le vide culturel menace

2006-07-26T00:43:00.000-07:00

Deja un mois que je suis la...

Clairement, l'Azerbaidjan n'est pas un pays genial. Je rencontre beaucoup de gens interessants, je me rends dans des lieux originaux, je decouvre la musique du pays qui est fascinante (des chants d'une profondeur inouie).... Je sais aussi que le pays a eu de grands poetes, en commun avec son voisin persan, l'Iran. Mais cela s'arrete malheureusement la (de plus, je ne lis pas le persan).

Il manque cette energie que l'on peut retrouver dans ces megalopoles bouillonantes de certains pays en developpement : Bangkok, Shangai, Mumbay... Et c'est bien dommage! Pas une seule expo de photos ou de peintures ici, peu de lieux de concerts, pas de cinemas.... La culture nationale a pu etre developpee et influente par le passe, elle n'est plus qu'un vague souvenir aujourd'hui. Evidemment, quand la culture d'un pays n'est pas suffisamment vivante, les gens s'en detournent et prennent ce qui vient : la pop internationale, les films hollywoodiens, les centres commerciaux conditionnes.... Je ne dis pas que l'on ne retrouve pas les memes choses dans les autres pays du monde en developpement ni meme en France, mais la percee est moins brutale. L'Inde est pour moi une sorte d'exemple... La culture pop-internationale est presente mais les alternatives existent. Or, avoir le choix est je pense fondamental.

En bref, je dirais que l'Azerbaijan est un pays de nouveaux riches. L'imperialisme communiste (je fais expres de mettre ces deux mots l'un a cote de l'autre) a aneanti la culture nationale et le boom petrolier a pousse les voies les plus rapides de l'epanouissement individuel (s'acheter une mercedes, un frigidaire qui fabrique des glacons...). Dans les maisons de l'elite petroliere, on retrouve d'affreuses peintures, statues de jaguar, peaux d'ours sur les murs, meubles dores, tapis modernes.... Il faudrait vraiment construire un IKEA ici!

Dans l'affaire, le pouvoir ne mets pas du sien... Au contraire. On ne peut rien creer ici sans recevoir l'aval des superieurs en chef de la nation (les gens du Ministere de la Culture, eux-memes tres devoues vis-a-vis du chef supreme). Bref, rien de subversif! Il y a un mois, se tenait un festival de Jazz ici. Le concert etait entierement organise par le Ministere (avec les sous du "peuple") et la moitie des places etaient pour les invites (essentiellement les gens du Ministere et leurs familles). En d'autres termes, voici une maniere tres habile de detourner de l'argent public pour gratifier les fonctionnaires zeles a l'attention du pouvoir supreme. C'est assez ecoeurant (mais ne fait-on pas d'une certaine maniere la meme chose en France avec l'opera??).

Mondialisation televisuelle

2006-07-17T06:51:00.000-07:00

Ma proprietaire m'a installe sans que je le demande le satellite. Resultat, 400 chaines et tous les pays sont representes... Le Sri Lanka, Dubai, le Perou mais aussi le Kurdistan. Evidemment, je n'en regarde que diz, sachant le non-interet de la majorite de ces chaines. Ce qui me plait est peuvent se succeder des chaines bien antagonistes : (a) des chaines avec des debats entre mollahs, riches saoudiens et femmes en Tchador (avez-vous deja vu une femme argumenter dans un debat avec un Tchador sur la tete?). (b) des chaines avec des femmes courtement vetues qui vous invitent a appeler leur numero de telephone contre monnaie sonnante. (c) des chaines ou de gentils blancs nous expliquent ce que leur a apportes Jesus.

Au final, le zapping peut offrir des suites televisuelles epicees!

Camembert, petits fours et Marseillaise

2006-07-17T06:47:00.000-07:00

Le 14/07, nous avons ete cordialement invites a l'ambassade de France a Bakou. Nous avons serre la main de l'ambassadeur, goute les petits fours et les succulents fromages, etc... Bref, ca fleurait bon la France mais cela restait franchement prout-prout. Coincidence temporelle, un immense feu d'artifice inaugurait le lancement du pipeline Baku-Tbilissi-Ceyhan. Notre 14 juillet etait a sa maniere complet!

Besbarmaq Dag

2006-07-10T06:45:00.000-07:00

Hier, nous nous sommes rendus a Besbarmaq Dag, un bled perdu au milieu de nulle part. Mais ce bled a pour particularite d'etre situe au bas d'un mont (500 ms), dont le rocher au sommet abrite un sanctuaire sacre pour l'Islam. En fait, c'est un lieu sacre pour une forme quasi pre-islamiste de l'Islam, dans la mesure ou des rites animistes sont celebres. On embrasse les rochers pour provoquer la bonne fortune (je n'ai pas voulu participer mais Ludmilla l'italienne l'a fait, ce qui peut expliquer la victoire de l'Italie hier soir). Notre ami Mustafa, qui est turque et musulman, nous a declare que ce n'etait pas l'Islam qu'on lui a enseigne et a peste contre les "marchands du temples" qui se trouvaient la: vendeurs de souvenirs, vieilles miendantes, vendeurs de pierres sacrees (3 bouts de roche que le vendeur a beni pour nous)... Lors de la redescente, nous avons eu l'honneur de nous retrouver face-a-face, ou plutot nez-a-nez, avec la carcasse d'un cheval mort qui pourissait au soleil et embaumait l'air d'une tonalite macabre. Quant a la defaite de la France hier, c'est bien dommage. Au moins, cela nous evitera un peu de propagande gouvernementale (je cite Mr Cope, ministre du Budget, apres le match contre l'Espagne : "La France joue comme l'Equipe de France. Elle peut etre championne du monde mais elle s'auto-flagelle trop souvent. La, on avait confiance en nous, et on a gagne. Voici une lecon pour notre pays..." Bla Bla Bla. Bref, tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes!

Retablissons la verite

2006-07-08T04:34:00.000-07:00

Chers amis, je me suis rendu compte en relisant mes messages que je ne depeignais que le bon aspect des choses ici. Afin de retablir la verite, je vais donc tacher de lister l'ensemble des elements qui me decoivent ou m'exasperent ici.

Premierement, l'Azerbaidjan est un pays qui croit tres vite. Ceci est formidable dans la mesure ou les gens s'enrichissent, les jeunes ont acces a l'education et la sante, il existe une demande pour les biens culturels, etc... Mais le cote obscur de cette croissance, comme dans beaucoup d'autres pays en developpement ou a niveau intermediaire, est que les gens pensent qu'ils seront plus heureux en achetant de grosses voitures (pour rappel, le taux de Mercedes par kilometre carre doit etre plus eleve qu'a Monaco). Bref, le developpement, c'est la bagnole. Si tu es anti-bagnole, tu es un conservateur, tu es anti-developpement... Ici, donc, les voitures sont reines. Il y a peu de feux de circulation dans la ville, peu de passages pietons. Je ne dirais pas que la mort a tous les coins de rue, mais des fois, c'est assez dangereux. Rien a voir avec l'Inde ou les Philippines, mais c'est quand meme detestable. En plus du danger d'etre ecrase, ces voitures polluent. Ce n'est pas encore grave pour l'instant mais cela le deviendra inevitablement dans 4 ou 5 ans.

Deuxiemement, il existe une culture traditionnelle mais les jeunes se referent beaucoup a la pop-culture internationale (bref, toutes les merdes possibles, qu'elles viennent des USA ou de France). K-maro est un rappeur francais qui est vraiment debile, mais il est une star ici. Le cinema autre qu'Holliwoodien est inexistant. Il n'y a pas non plus de quartiers d'artistes... Les bars sont souvent des pubs, ou on regarde le foot en buvant de la biere... Je pense qu'une nouvelle identite culturelle azerie est a reinventer.

Troisiemement, c'est un pays tres inegalitaire. Baku est tres riche et le reste du pays est pauvre (hormis dans les autres grandes villes). C'est un pays extremement centralise (heritage du communisme) ; de fait, toutes les opportunites economiques et sociales sont concentrees dans la capitale.

Quatriemement, si les femmes sont plus liberees ici que dans les autres pays arabes et turques, elles sont toujours en retrait par rapport aux hommes : ce sont elles qui font la cuisine et la vaiselle, ce sont elles qui nettoient et s'occupent des gosses, elles ne boivent pas... Et cela est vrai dans quasiment toutes les couches de la societe.

Cinquiement, il y a un gros probleme d'egout ici. Les odeurs remontent par la salle de bain.

Sixiemement, les ordures s'amoncellent dans la rue. Elles sont de temps en temps ramassees, mais je suppose qu'elles sont entreposees quelque part sans etre detruites. Bref, il doit exister de grandes decharges cachees dans le pays.

Septiemement, vous le savez sans doute, le pouvoir ne supporte pas la critique. Je ne m'etends pas sur le sujet.

Voili voilou. Cela peut vous paraitre horrible mais moi, cela me va. Je suis alle dans plusieurs pays en voie de developpement (Asie, Afrique), et je dois reconnaitre que Baku s'en sort bien vis-a-vis de ces endroits. Baku n'est donc pas encore l'Europe mais ce n'est plus l'Afrique ou l'Asie en developpement.

France vs Italia

2006-07-06T04:59:00.000-07:00

Coucou tout le monde. Je tiens a vous presenter ma voisine de bureau, Ludmilla, italienne. Et moi, francais... Comme vous pouvez vous en douter, il regne dans la piece une certaine tension, sans doute liee a la finale de la Coupe du Monde 2006, qui oppose dimanche l'Italie et la France. Chacun recourt aux nombreux stereotypes sur le pays de l'autre pour le devaloriser. Et chacun s'entraine pour engueuler l'arbitre de la finale quand celui-ci sifflera une faute imaginaire sur un joeur italien ("ARBITRO CORNUTTO !!" "A MORT L'ARBITRE" "TOTTI, C'EST LA COMEDIA DELL'ARTE). Bref, le match a deja commence ici.

Ludmilla est une brave fille. Elle est bordelique (je pense qu'elle nee a Naples, mais elle ne veut pas l 'avouer...). Sinon, elle est boulimique : elle s'empiffre de Kebab et de Baklavas... D'ici peu, je vais l'appeler "Mammma Ludmilla". Elle n'arrete pas de parler de regimes, de ses kilogs en trop.... Comportement tres feminin, vous allez dire. Enfin, Ludmilla est tres "bavarde". Son debit de paroles est impressionnant. Les mots fusent dans l'air... Et vous devriez gouter a ses pastas. Mais n'oubliez pas, il ne faut pas rajouter de ketchup ou couper les spaghettis, sinon elle vous fait la gueule.

Laissez bruler les ptits papiers

2006-07-06T04:18:00.000-07:00

Dessiner la politique optimale d'immigration est quasiment impossible. Clairement, regulariser tous les demandeurs de papiers a des couts et des benefices pour la France. Commencons par les couts : couts d'education et de sante des enfants, allocations pour les parents, dangers inherents a trop de diversite socio-ethnique, appel d'air pour d'autres immigrants clandestins... Et concernant les benefices : plus de diversite socio-ethnique et donc plus d'echanges culturels, satisfaction d'offres d'emplois peu valorises par les nationaux, clarification de la situation d'individus qui vivaient jusque-la clandestinement dans le pays... Si nous raisonnons a la seule echelle du pays, et si nous n'incluons pas l'amelioration du sort des individus regularises, alors les couts peuvent theoriquement depasser les benefices. Sur la base d'un seul critere d'efficacite au niveau national, il serait alors plausible de defendre le plan Sarkosy. Mais toute decision politique n'est pas prise sur la base de ce seul critere.

Certains (ONG, partis de gauche, simples "citoyens"...) avancent l'existence de droits fondamentaux pour justifier la regularisation et la lutte contre le plan Sarkosy. Notamment, la France ne devrait pas expulser les familles dont un enfant est scolarise dans notre systeme car l'education serait un droit inalienable. Personnellement, je ne pense pas que l'education est un droit inalienable (comme le droit de propriete sur son propre corps), mais un privilege souhaitable. Sachant des ressources budgetaires necessairement limitees et le cout eleve de l'education, on ne peut obtemperer a toute demande d'education. Bien d'autres objets, projets meritent aussi l'attention de la societe.

Par contre, vouloir regulariser les sans-papiers et refuser le plan Sarkosy peut se justifier sur la base d'un critere de solidarite ou de charite, peu importe le nom. Meme si la France y "perd" economiquement, meme si cette regularisation est au final plus couteuse que benefique, nous pouvons accepter d'en supporter le cout pour aider ces familles. Bref, nous pouvons choisir d'etre solidaires, ce que nie a mon avis le plan Sarkosy. Rocard a dit : " Nous ne pouvons pas accueillir toute la misere de l'Afrique". Pragmatiquement, je pense qu'il a raison. En meme temps, nous ne pouvons pas rester froids devant le sort reserve aux immigres clandestins en France. Une politique realiste, a defaut d'etre optimale, serait selon moi de se montrer "reticent" en theorie aux immigrants clandestins et proceder a des regularisations massives tous les 4 ou 5 ans (comme l'a fait Zapatero a son arrivee au pouvoir). Certainement, nous ferons des erreurs et regulariserons des individus qui ne satisferont pas les criteres de regularisation mais sauront deguiser leur ineligibilite... Mais je pense que l'on doit quand meme accepter de payer le prix.

En conclusion, je soutiens les nombreuses initiatives citoyennes pour parrainer des familles de clandestins. Et s'il y avait une grande manifestation, je serais veritablement de la partie (pas comme sur le CPE).

Nush olsun (bon appetit en Azeri)

2006-07-04T02:01:00.000-07:00

Car on me l'a demande, je m'aventure a decrire la gastronomie azerie. Tout d'abord, elle est tres proche de la cuisine turque... Bref, si vous avez deja ete dans un restaurant turque (pas un kebab, mais un vrai resto), c'est un peu la meme chose. A savoir : doner kebab, kefta, riz, ble concasse, salade, yoghurt, dolma (viande enroulee avec des epices dans de la feuille de vigne), etc... Je m'y perds un peu entre les doner kebab, les chiche kebabs, les kebabs, les keftas... C'est un peu comme en France avec les facons de cuisiner la viande de boeuf : brochette, boeuf bourguignon, steak, steak hache.... Le plus, ici, est qu'on beneficie egalement de la cuisine russe. Les russes representent une minorite tres importante a bakou, et les restos et traiteurs sont nombreux. Je n'aime pas du tout la salade russe : trop de mayo !!! Sinon, les pirojki... Desole, je ne sais pas comment cela s'ecrit... Ce sont des beignets. Et puis, pas mal de plats de viande en sauce, de legumes farcis... Mais le grand grand plus, ce sont les desserts. Les baklavas sont succulents et coutent une bouchee de pain. De quoi devenir obese. Il faut faire attention ici, sinon on grossit a vue d'oeil. Je pense qu'il y a encore beaucoup a decouvrir mais mon azeri et mon russe sont inefficaces pour traduire les menus. A suivre.

Mais ou est l'Islam?

2006-07-02T03:12:00.000-07:00

On a beau entendre le muezzin 5 fois par jour, et croiser quelques moquees ici ou la, l'Islam n'est franchement pas present ici. Les jeunes semblent ne pas comprendre pourquoi je leur demande s'ils sont musulmans, j'ai vu tres peu de filles voilees, et l'alcohol s'achete n'importe ou. Il y a meme un statue representant la premiere femme Azerie qui a refuse de porter le voile a l'Universite : une vraie figure feministe.... L'Azerbaidjan est, je crois, une sorte d'exemple parmi les pays arabes ou turcs (si bien sur, on considere qu'une certaine forme d'Islam est inadmissible). Meme en Tunisie, je n'ai pas vu les gens aussi liberes. Non decidement, j'aime ce pays!

Baku Jet Set

2006-07-02T02:48:00.000-07:00

Tout d abord, desole pour le manque de photos mais les ordinateurs du PNUD ne supportent pas la taille numerique de mes photos... Jai bien peur ne pas pouvoir en fournir. Quoi qu'il en soit, j'ai passe hier ma premiere "Azerbaijaini Party". Nous avons ete invites dans la datcha d'un stagiaire local du PNUD. Pour info, si les parisiens possedent parfois une maison en Bretagne ouen Normandie, les Azeris et les Russes possedent eux une datcha en bord de mer. Evidemment, les datchas ressemblent plus a des palais qu'a nos maisons de campagne : 3 ou 4 etages, un grand jardin, la piscine, la salle de loisir avec billard, plusieurs voitures... J'ai notamment pu rencontrer les enfants de l'elite economique locale, qui ont tous fait une annee d'etudes a l'etranger, sont tres ouverts d'esprit et ne comprennent pas que l'Azerbaidjan soit encore si mal connu des europeens. Nous avons bu la vodka locale, et danse la danse traditionnelle russe (mais aussi sur la techno russe, qui est encore pire que celle francaise). Et enfin, il y a eu ce match France-Bresil qui ne manquait pas de piquant. J'imagine que les klaxons ont du sonner a Paris et dans le reste du pays.

Difficile d etre le conseiller du prince quand le prince a du petrole

2006-06-28T00:09:00.000-07:00

En tant que futur economiste, je dispose d un certain background theorique dans differentes sociales. Je sais manier de nombreux outils et suis au courant d un certain nombre de faits sur le monde. Seulement, hier, j ai appris que la connaissance n aidait pas quand il faut negocier avec un gouvernement comme celui d Azerbaidjan....

Notamment, j ai assiste a une reunion entre un groupe de travail compose d experts internationaux et des hauts fonctionnaires du Ministere de l Economie. La question etait : comment convaincre l Azerbaidjan que si le pays continue a depenser a volo ses revenus du petrole, ce serait un echec comme l ont vecu de nombreux autres pays pourvoyeurs de ressources naturelles (ex : le Nigeria, l Espagne d apres la conquete des Ameriques, etc., les exceptions etant les EU, la Norvege, Dubai, le Chili...). Les effets theoriquement dangereux d un boom lie aux ressources naturelles sont bien connus mais les Azeris ont la grosse tete. Quand une manne tombe du ciel comme c est le cas ici, on ne cherche plus a entreprendre mais seulement a ramasser ce qui est dans le sol. On ramasse, on ramasse, on ramasse, puis on depense, on depense, on depense (Mercedes, BMW, ecrans muraux....). Bref, on vit comme des rentiers et on ne cultive pas son futur car on considere que la manne est inepuisable. On n investit pas dans l education, la sante, les transports, les institutions ou les secteurs prives non-petroliers car Mr Petrole et Mr Gas sont la pour subvenir a nos besoins....

Pour convaincre ces individus, il faut donc etre tres pedagogique : ne pas trop rentrer dans la theorie, encore moins dans les modeles existants sur le sujet, utiliser des graphiques tres simplistes, recourir a l hyperbolisation... Il faut leur parler simplement, et leur montrer tout aussi simplement que l Azerbaidjan peut aller dans le mur ou se developper s il ne gere pas mieux ses rentes. Tres tres interessant... Comme le dit l un des experts, Mr Lawrence, de la Columbia, il faut faire des presentations type Wikipedia sinon on ne va jamais reussir a les convaincre !

Crazy Baku

2006-06-26T00:17:00.000-07:00

Mon premier week-end a Baku, et que de decouvertes. Contrairement a ce que nous pensons tous de l Azerbaidjan en France, c est un pays incroyable. Plus precisement, Baku est petillante (mais peut-etre n est ce la qu une premiere impression). La ville n est pas fourmillante comme Istanbul, elle n'a pas de palais et la mer Caspianne ne vaut pas le detroit du Bosphore mais il y a quelque chose de charmant dans cette ville. Le soleil est toujours au zenith et une douce brise est toujours presente pour rafraichir l'air. La vielle ville est pleine de surprises et la ville plus moderne a quelques batiments relativement originaux. La nourriture est gouteuse si on arrive a commander ce que l on veut (je ne connais ni l azeri ni le russe ni le turque). Mais le plus, ce sont les azeris ou pluto les bakuites ou bakuniens, peu importe comment on les appelle... C est un pays soi-disant musulmans mais les femmes sont vraiment liberees (evidemment, ce ne doit etre le cas qu a Baku meme). Il y a un Mango, un Etam Lingerie.... Certes, on ne peut pas reduire l emancipation des femmes a ce simple fait, mais c est relativement symbolique. De plus, fait tres agreable quand on se balade dans la ville, personne ne cherche a vous vendre n importe quoi. Les etrangers ici ne sont pas des touristes mais des travailleurs et cela explique beaucoup. Enfin, ce qui est plus desagreable, je pense qu il y a plus de mercedes au kilometre carre ici que dans le 16e arrondissement de Paris (petrole oblige). Je commence a m integrer dans la communaute internationale ici. J ai rencontre pas mal de gens et jai deja pas mal de rdv pris (dont une partie de foot avec des azeris). Sinon, je suis les matchs de la coupe du monde a la TV, avec de formidables commentaires en azeri voire en russe. Impression d etre sur une autre planete...

Grosse fatigue

2006-06-23T00:28:00.000-07:00

Eh bien, apres un voyage ereintant, je suis arrive (desole pour les accents, les claviers azeris sont un peu martiens...). Plus precisement, notre avion sest pose a l aeroport Heydar Aliyev, puis nous avons emprunte l autoroute Heydar Aliyev, nous sommes passes devant le musee Heydar Aliyev, nous avons vu une statue de Heydar Aliyev, plus des portraits geants de Heydar Aliyev... Pour info, c est l ancien president. Son fils est au pouvoir maintenant. Il est la, partout, comme une presence rassurante... Baku, je ne sais pas trop quoi en penser pour l instant. Cela ne ressemble a rien que je n ai vu jusqu ici. Je suis assez perdu. L Azeri est incomprehensible et leur anglais est inexistant. Je crois que je suis fatigue. Je vais me coucher.

What a wonderful country

2006-06-16T05:11:00.000-07:00

Evidemment, personne ici ne connaît l'Azerbaidjan. Alors sachez que c'est un petit pays coincé entre l'Iran au Sud (vous savez, là où il y a un taré fondamentaliste au pouvoir), l'Arménie (avec qui l'Azerbaidjan est en guerre) et la Géorgie à l'Ouest, et la Russie au Nord... Enfin, à l'Est, l'Azerbaidjan s'avance dans la mer Caspienne a priori si polluée qu'on ne peut plus s'y baigner. Vous vous dites, ça a pas l'air très sympa... Eh bien, vous avez tort !! Regardez un peu cette photo, ça ne vous donne pas envie ??

Blogo ergo sum

2006-06-16T04:45:00.000-07:00

Parents, amis, collègues et camarades... voici mon blog ! Je sais, il ne faut pas céder à la blogmania mais je trouve si intéressant le blog de mon ami Julien au Mali que je me suis dit : pourquoi pas moi ?

Pour ma part, je ne vais pas en Ouzbékistan, je ne vais non plus au Tajikistan, ni au ....stan ou encore au ...stan. Je vais en Azerbaidjan. Je sais, ce n'est pas la destination préférée des français.

En tout cas, plus qu'une semaine avant le grand départ. Tout est prêt, j'ai mon spécial visa, et une multitude de stéréotypes dans la tête que je vais pouvoir faire tomber au fil de mon voyage. Pour info, j'y suis en stage, auprès des Nations Unies (la classe !). A priori, c'est Kofi Annan qui est censé m'accueillir personnellement. Et puis, j'ai rendez-vous avec le président Aliyev. C'est un sacré dictateur mais ses soirées "caviar" dans des immenses datchas au bord de la mer Caspienne sont assez mémorables.